Neonopolis

this is where we got to know the fascinating history of Vegas.

tutaj zapoznalismy sie z fascynujaca historia Vegas.

Fabulous Las Vegas

a Strip of cheap plastic, all "glittery" and "shiny"surrounded by cheap and not-glittery-at-all neighbourhoods and hot desert.
without the ability to count cards we did not make a fortune but we got some feel of the night life.
some classic neons were pretty cool at night (but only then) and the Bellagio giant fountain was terrific (dancing to Sinatra's Fly Me to the Moon)!
all a bit schizophrenic as you drive along the Strip and you have Paris on one side, Venice on the other, further down New York and pyramids etc...  that's why the day that was planned entirely for Vegas we spent mostly outside: in one really interesting place, a boxing gym (recommended by the trustworthy Wallpaper) and in Hoover Dam but more about this in our next posts!
so, must say Vegas to us is a place you see once and never come back again ;)
when we were leaving our hotel, we got to a lift with our bags and dozen of other people and this old American lady asked us: "are you leaving?", I said "yes" and she replied "it's hard to leave this place, isn't it?". well, I didn't know what to say to that as I didn't want to upset her.... ;)

Strip (glowna ulica miasta) taniego plastiku, "blyszczacego" i "polyskujacego" otoczona wcale nie blyszczacymi, tanimi przedmiesciami i goraca pustynia.
nie posiadajac umiejetnosci liczenia kart, nie zbilismy fortuny, ale poczulismy troche tamtejszego zycia nocnego. niektore klasyczne neony byly imponujace noca (ale tylko noca), a gigantyczna fontanna Bellagio cudowna (tanczac do "Fly Me to the Moon" Sinatry).
po jednej stronie Wenecja i Paryz, po drugiej Nowy Jork i piramidy, istna schizofrenia... wiec nasz dzien, ktory planowalismy spedzic w miescie, spozytkowalismy glownie poza nim: ogladajac jedno fascynujace miejsce, bokserska silownie (polecona przez niezawodnego Wallpapera) i zapore Hoovera, ale o tym w kolejnych wpisach.
tak wiec Vegas dla nas to miejsce, ktore mozna zobaczyc raz i wiecej no niego nie wracac.
wiec, kiedy opuszczajac hotel, jedna starsza Amerykanka wspolczula nam slowami: "ciezko opuszczac to miasto, prawda?", nie bardzo wiedzielismy co powiedziec...:-)

Mojave Desert

so, we set off from LA in our rented silver ford focus, took the Interstate 15 and headed towards LasVegas. on the way we stopped to see the Mojave Desert with the strange Joshua Trees and our first dry salt lake and Zzyzx (the funniest geographical name we have ever seen! on the map it was marked like a town just on the "shore" of this "lake" but really, there was absolutely nothing there!).

opuscilismy wiec LA i pomknelismy naszym wypozyczonym, srebrnym focusem autostrada miedzystanowa nr. 15 w kierunku Las Vegas. po drodze zatrzymalismy sie zobaczyc Mojave Desert z dziwnymi drzewkami Jozuego, nasze pierwsze suche slone jezioro i Zzyzx (najsmieszniejsza nazwa geograficzna jaka w zyciu widzielismy! na mapie wygladalo jak miasteczko tuz nad "brzegiem" tego "jeziora", ale nie bylo tam zupelnie nic!).

My Last 20th Birthday!

on my birthday we spent like half a day to pick up our car from the airport but from there it was just pleasure.
walk and coffee in Beverly Hills, lunch at Chateau Marmont and lovely dinner in AOC with sparkling wine and all ;)
below Chateau Marmont as setting for a beautiful film you probably know.

w moje urodziny, pol dnia zajelo nam odebranie samochodu z lotniska, ale potem byly juz same przyjemnosci.
spacer i kawa w Beverly Hills, lunch w Chateau Marmont i kolacja w AOC z musujacym winem i w ogole ;)
ponizej Chateau Marmont w pieknym filmie, ktory pewnie znacie.

El Pueblo de Los Angeles

El Pueblo and the Union Station (the best railway station ever!).

El Pueblo i Union Station (najpiekniejsza stacja kolejowa!).

The Downtown

Ok, so here it is the Downtown of LA. The most fascinating part of the city, although some of you (looking at these photographs) might ask why? Well, I must admit, we don't have many touristy photos from LA as we didn't feel like taking any in places like Beverly Hills or at plasticky Sunset Boulevard with Burger King, McDonald's and Madame Tussaud. We couldn't believe when we saw the Kodak Theatre, it's just a mall with big car park where once a year they spread red carpet...

But the Downtown was real. It was dirty, complex, diverse in a way that on one street you had run down historic hotels (with 'interesting' tenants), cheap strip clubs, posh restaurants and yet another 'starchitect's' civic building, all in one place!
A lot of people, local, didn't even speak English, it's good to know Spanish there.
I must admit, there were moments when we were a bit scared, an average of one homeless person on every corner... we also saw a guy in Aston Martin there. We thought he was some producer who was looking for another film location perhaps?
Incredible place, if I may say so, no wonder it was a backdrop for many films, like our beloved Heat.
I'm actually listening to this while writing this, gets me in the mood ;)
Now, being in LA, we can kind of understand films like Crash or Falling Down...

OK, wiec oto jest, Downtown LA.
Najbardziej fascynujaca czesc miasta, chociaz niektorzy z Was moga (po obejrzeniu tych zdjec) zapytac dlaczego? No coz, musimy przyznac, ze nie mamy zbyt wielu turystycznych zdjec z tego miasta, no bo nie chcialo nam sie zbytnio dokumentowac Beverly Hills, albo plastikowego Sunset Boulevard z Burger Kingiem, McDonald's i Madame Tussaud. Nie moglismy uwierzyc widzac Kodak Theatre, ktory byl tak naprawde wielkim domem towarowym, gdzie co roku rozposcieraja czerwony dywan...
Za to Downtown bylo prawdziwe. Bylo brudne i bardzo zlozone, chociazby w takim sensie, ze na jednej ulicy byly na przyklad historyczne, zaniedbane hotele (z 'intrygujacymi' rezydentami), tanie kluby striptizerskie, drogie restauracje i kolejny budynek publiczny, zaporjektowany przez znane biuro architektoniczne, wszystko w jednym miejscu!
Wielu ludzi, miejscowych, nie mowilo nawet po angielsku, hiszpanski jest tam bardzo pomocny.
Musimy przyznac, ze byly momenty kiedy to czulismy sie dosc niepewnie, srednio jeden bezdomny na kazdym rogu... ale widzielismy tam tez pana w Astonie Martinie. Pomyslelismy, ze moze jest jakims producentem, szukajacym lokalizacji do filmu?
Niesamowite miejsce (nie wiem czy to slowo jest tu najlepsze..), dlatego tez bylo tlem dla wielu filmow, jak na przyklad uwielbiana przez nas "Goraczka". Wlasnie piszac to slucham tego, wprowadza mnie w odpowiedni nastroj ;)
Teraz, bedac juz w LA, rozumiemy lepiej filmy takie jak "Crash", czy tez "Upadek"...

Inspired by Mary Ellen Mark

MG--Downtown LA, 2011 & DH--Central Park, NYC, 1976